Lassen Sie uns über Produktentwicklung sprechen. Das ist so ein Mysterium für Unerfahrene, und ich entwickle mich im Moment zum Glück in die andere Richtung. Nur durch Versuche und Fehler bin ich in der Lage zu lernen, diesen Prozess effizient zu verwalten. Die großen Konzerne der Welt haben den Luxus jahrelange Erfahrung, endlose Mittel und hoch qualifizierte Teams zu haben, um eine Idee in einen Entwurf zu verwandeln und daraus ein qualitativ hochwertiges Produkt zu entwickeln, das bereit für die Verkaufsregale ist.
Ich hatte diesen Luxus nicht. Ich bin gerade von meiner dritten Reise nach China innerhalb von weniger als 12 Monaten zurückgekommen. Diese letzte Reise dauerte 3 Wochen und war die wohl erfolgreichste in Bezug auf unsere Produktentwicklung. Ich war in der Lage unser Produkt rigoros zu testen, seine Schwächen zu finden und konnte dann mit den Ingenieuren daran arbeiten, unser Schloss zu perfektionieren. Das Ajustlock kann sich jetzt nicht nur Schwankungen anpassen, was ein Hauptunterscheidungsmerkmal ist, es ist jetzt ebenso stark und in einigen Fällen stärker als die herkömmlichen Bolzen-Riegelschlösser.
Ein Produkt in China herstellen zu lassen ist für einen Ausländer eine große Herausforderung, unter anderem wegen der sprachlichen und kulturellen Unterschiede. Eine weitere Herausforderung besteht darin, die Unterstützung des Lieferanten bei der Entwicklung des Produkts zu bekommen. Das ist schwer, wenn man „der Neue“ ist, der mit einem neuen Produkt ankommt, das noch keine Millionenumsätze erzielt hat. Warum sollte er viel Zeit und Ressourcen in meine neue Idee investieren, wenn er andere Kunden hat, die Unsummen an Dollars für eine reibungslose und bereits bestehende Lieferkette ausgeben? Mein Produkt ist nur eine mögliche Einnahmequelle für ihn. Und da ich ein Fremder bin, ist es noch schwieriger, seinen Respekt zu erlangen.
Auf dieser Reise konnte ich aber genau das tun. Mehrere Male dort hin zu reisen zeugt von großem Engagement. Ich zeigte meinem Lieferanten damit, dass ich es mit der Firma, unserem Produkt und unseren zukünftigen Verkäufen sehr ernst meine. Ich habe gelernt, dass ich als Start-Up-Unternehmer Zeit investieren muss um zu beweisen, dass das alles nicht nur ein Versuch ist, einen Traum wahr werden zu lassen. Ich habe meinem Lieferanten gezeigt dass ich einen Plan habe, finanzielle Unterstützung, und das richtige Team das gewillt ist, allen Hindernissen zu trotzen, die Start-Up-Unternehmen in den ersten 3 Jahren entgegenkommen.
Ich kann nun wieder nach New York zurückkehren mit der Gewissheit, dass mein Lieferant nun in meinem Team und sehr daran interessiert ist, dass ich qualitativ hochwertige Produkte bieten kann, die den großen Einzelhändlern zusagen und die Verbraucher zufriedenstellen werden. Mein erster Lieferant konnte unser Produkt nicht nach unseren Vorgaben fertigen; es dauerte 3 Monate um einen neuen Lieferanten zu finden, der unsere Artikel perfektionierte. Alles in allem dauerte es ca. 1 Jahr um eine erfolgreiche Zusammenarbeit mit einem ausländischen Lieferanten aufzubauen und zu festigen. Jetzt, wo diese gute Beziehung besteht, könnte ich ein neues Eisenwaren-Produkt in etwa 2-3 Monaten entwickeln und ausliefern. Bei etwas komplizierteren Artikeln würde das natürlich länger dauern.
Am Ende habe ich erkannt dass es mehr wert ist, den Respekt und das Interesse von einem Partner zu gewinnen, als einfach nur einen großen Auftrag zu bekommen. Geld regiert die Geschäftswelt, aber wenn Geld mit transparenter Kommunikation und Vertrauen kombiniert wird, ist das noch viel wichtiger. In eine Geschäftsbeziehung zu investieren ist von unschätzbarem Wert.
Denken Sie bloß nicht dass es einfach ist, eine Fabrik in China zu finden, die Ihr neues Produkt herstellt. Lernen Sie aus meinen Erfahrungen und sparen Sie sich Zeit und Geld. Recherchieren Sie als Erstes gründlich und hören Sie nicht damit auf, bis Sie alles wissen und getan haben, was notwendig ist. Ich habe so oft von Leuten gehört, dass es nicht notwendig ist, dies noch hinzuzufügen oder das noch zu verbessern. Sie sagen mir quasi ich soll mich mit weniger zufriedengeben als mit dem, was erforderlich ist. Ich werde das sicher nicht machen, und ich werde immer gegen Trägheit ankämpfen um das Qualitätsniveau so hoch wie notwendig zu halten, um erfolgreich zu sein.
Jason Stile, Mitbegründer von Ajustco
